33
Святочный бал...
Этой зимой гостей не было, и атмосфера царила домашняя и тёплая.
В дальнем углу зала мирно потрескивал огонь в большом камине. По паркету были разостланы мягкие
восточные ковры, на которых стояли ажурные кресла и диваны.
На стене с входной дверью красовался заснеженный хвойный лес, и казалось,
что веселящиеся входили в лес или выходили из него.
Под потолком кружилась метелица, рассыпая сверкающие самоцветные камешки,
которые и наполняли светом залу. Звучала классика и этнос севера. Пары танцевали.
И было приятно просто смотреть на них, отдыхать вблизи камина. Там мисс Мила и сидела,
вместе с Сивиллой и мадам Трюк.
Северус стоял неподалёку, важно наблюдая за детьми. Он уже несколько раз уходил
в поисках уединившихся пар. Но всё-таки неизменно возвращался.
Захмелев слегка от выпитых напитков, Мила вдруг вспомнила о приготовленном ею амурном зелье.
Недолго думая, она улучила момент и - пока Сивилла с мадам Трюк увлечённо беседовали - ушла к себе.
Уже очень скоро она была у двери класса зельеварения.
Мисс Мила быстро справилась с замком и вошла. Пройдя тёмный класс,
она оказалась в кабинете профессора, не преминула заглянуть и в спальню.
Оглядевшись по сторонам и не обнаружив ничего подходящего, мисс Мила выбрала
графин с водой, стоявший среди бумаг и книг на дубовом столе. Уже сомневаясь в своей решительности,
она опрокинула флакон в воду, но вылила лишь часть. После чего быстренько выбежала вон,
даже не потрудившись запереть за собой дверь класса. И вскоре уже была на балу.
Северус был всё ещё там. Однако время было позднее. И пожелав спокойной ночи Сивилле с мадам Трюк,
мисс Мила ушла спать.
Столько времени прошло, а Люциус ничего не давал о себе знать. Кажется, у него с
недавних пор пропали всякие дела в Хогвартсе. Ходили слухи, что Тёмный Лорд вернул свои силы в полной мере
и пополняет свои ряды. Дамблдор в этом не сомневался. Мила даже не хотела думать, чем мог заниматься Люциус...
В шкатулке на камине лежал "страж". Она его не надевала... Но не было дня, чтобы мисс Беневолентия
не открывала эту шкатулку и не всматривалась в брошь.
Прошла ночь, и наступило утро. А Миле не терпелось узнать об эффекте амортенции.
Надев женственное платье - ведь теперь она могла себе это позволить - она направилась к Северусу.
Было еще рано, и холлы с верандами пустовали.
"Скажу, что хотела бы продолжить свою практику в зельеварении...
Если ничего нет..." - размышляла мисс Беневолентия.
По пути она заглянула в теплицы мадам Стебль, чтобы включить опрыскивание
для недавно расцветших эухарисов. Справившись с утренней работой, она поспешила к Северусу Снейпу...
_________________
Мисс Беневолентия постучала в дверь.
Ей тут же отворили. И Северус, схватив Милу за руку, порывом втянул её в класс.
Не отпуская и не говоря ни слова, он прошёл с ней в свою спальню, закрыв дверь.
Миле было не очень весело.
Да, Северус ей очень нравился, но как-то платонически. И к большему она совсем не стремилась.
К счастью, он её ни к чему и не принуждал...
Оставив мисс стоять у двери, он подошёл к столу и, налив из графина воду, протянул ей.
- Я не хочу, - помотав головой, сказала она.
- Отчего ж? - иронично прокомментировал Северус. - Вы ведь так бежали, так спешили...
- ...Северус, профессор... - попыталась оправдаться Мила. - Я всё объясню.
- Да, конечно. Объясните.
- Что это за запах?.. Приятный. Очень, - отвлеклась она.
В комнате было светло, морозные резные оконца пропускали серебристые лучи.
А комнату наполнял самый приятнейший запах сухих лепестков розы - восточное благовоние.
- Зачем ты это сделала? - с мелькнувшей в голосе мольбой произнёс Северус,
в одно мгновение оказавшийся рядом. Мила смотрела в его чёрные глаза,
не в состоянии ничего больше замечать.
- Я не знала, на ком... - прошептала она. - А ты сильный и невозмутимый. Я же учусь...
И мне хотелось узнать, полюбит ли меня кто-то... хоть и с помощью зелья.
Как это будет выглядеть?..
- Тебе не нужно было этого делать со мной. Я... и так тебя люблю, - Северус отошёл в сторону
и поставил бокал, который он всё это время держал в руке. - Этот запах... от амортенции,
когда дают выпить её тому, кто уже влюблён.
Миле были приятны его слова, волнительны. Она стояла потупив взор и не пыталась что-либо отвечать.
- Уходи, - отвернувшись, сказал Северус.
- Прости меня... - попыталась выразить свои чувства она. Но Северус ей не позволил.
Мила медлила, не зная, что делать.
- Одна рекомендация - для особо одарённых, - с грустной усмешкой в голосе
вдруг сказал он. - Не стоит давать это зелье человеку, уже влюблённому в тебя... если ты,
конечно, не намерена убить его столь циничным образом.
Мила опять сделала попытку оправдаться, но Северус строго посмотрел на дверь позади неё.
Нащупав за собой дверную ручку, она приоткрыла её и,
просочившись, ушла.
34.
Может быть, для кого-то трансфигурация была и простым занятием,
но у Милы постоянно и из всего получались только лишь дракончики.
И вот сейчас она, с визгом отбиваясь от «зверюшки», бежала через холл третьего этажа.
При этом очень радуясь тому, что никто из учеников ещё не вернулся с праздничных каникул
и не наблюдает этой сцены.
А бежать было от кого...
С утра она решила превратить растение в животное.
И для этой цели выбрала ни что иное, как хищную мухоловку.
Зелёный широкомордый монстрик, юрко изгибаясь и проворно перебирая четырьмя
ластообразными лапками, тут же бросился на волшебницу, прищёлкивая тонкими длинными зубами,
торчащими из пасти. Да это была даже и не голова. А одни лишь острые зубы!
Такого мисс Беневолентия не ожидала...
Монстр сразу прыгнул на неё, выбив из её рук волшебную палочку, от чего мисс бросилась наутёк.
Они пробежались по первому этажу, по всему второму, но это нечто не уставало.
Зато хозяйка, отбиваясь от него, уже еле-еле взбежала на третий этаж.
Не чувствуя больше сил, Мила забралась на подоконник окна.
Он был не так высок, и зелёный монстрик стал проворно прыгать вверх и не взбирался к ней лишь потому,
что она отшвыривала его ногой.
Сколько это могло продолжаться... неизвестно.
Но тут она увидела профессора Снейпа. Он стоял у входа в холл и еле сдерживал смех.
Мила замешкалась и вскрикнула, монстрик улучил момент
и ухватился зубам за её подол, повиснув на нём.
- Sua forma! - скомандовал Снейп. И, вспыхнув зелёным огоньком,
зеленое растение повисло на платье девушки.
- О, спасибо, спасибо! - обрадовавшись, поблагодарила она, разжимая створки мухоловки
и снимая её с платья. - Вы очень, очень вовремя! - мисс Мила спрыгнула с окна. - Мне нужно было
выбрать серебристую акацию, что ли... Тогда, наверное, получился бы четырёхлапый цыпленок...
который бросился меня клевать.
Было взявший себя в руки Северус, опять еле сдерживался от смеха.
- Сущее наказание! - завершила свои рассуждения мисс Мила, подходя к профессору.
Со Святочного бала они совсем не общались, собственно, как и прежде.
- Вам нужно иметь при себе возвратное зелье, мисс.
- Возвратное зелье? Ох, я даже не знаю, как его готовить... - смутилась волшебница.
- Приходите ко мне...
- Сегодня... можно?
- На закате. Думаю, вы справитесь очень быстро.
- Хорошо.
- До встречи, - профессор важно развернулся и, выйдя в прилежащий к этому холл,
очень скоро куда-то исчез. Так что, выйдя следом, Мила никого уже не обнаружила.
Она вернулась в теплицы, нашла свою палочку и посадила
в горшок прихваченную с собой мухоловку.
Мила уже хотела пройти к бассейну с кувшинками, но в дверях столкнулась с мадам Помоной.
- Доброе утро, мисс, - довольно вежливо обратилась к ней она. - Как хорошо, что ты уже тут.
Я думаю перебрать сегодня семена мышиного лука. Ты поможешь мне?
- Конечно, - ответила Мила, и они уселись за садовый стол.
Перебирать мелкие горошины было довольно скучно.
Мадам была уверена, что семена лучше перебирать
собственными руками - иначе они дадут плохие всходы.
- Как ваша дочь? - вдруг нарушила тишину Мила, почувствовав, как сжалось её сердце.
Помона замешкалась и явно смутилась.
- Она... - тщательно разгребая горошины, промолвила мадам Стебль.- С ней всё на редкость хорошо.
Новая работа пошла ей на пользу.
- Замечательно, - почти беззвучно произнесла помощница.
Продолжения не последовало.
Когда работа была закончена, Мила пошла к себе. Она хотела выглядеть хорошо за обеденным столом.
Мимоходом она открыла крышку ларчика со "стражем" и обомлела - брошь светилась, переливаясь,
как огненный цветок.
Он обжигал руки! Нисколько не задумываясь, она прихватила эту шкатулку
и отправилась к Сивилле Трелони.