14.
После ухода Люциуса Малфоя Мила, порывшись в своих мыслях, всё же решила,
что она в Хогвартсе лишняя. И нехотя стала собирать свои вещи.
Во второй половине дня всё было уже уложено и упаковано.
А печальная девушка сидела теперь в кресле в спальне.
Беневолентия вздрогнула, когда дверь отворилась. К её тайной радости, вернулся Люциус.
- Я так и думал, - окинув взглядом комнату, невозмутимо сказал он. - И потому вернулся сегодня.
- Я тут лишняя... - не глядя на него, ответила Мила.
Люциус поставил ларец на постель и опустился на колени рядом с креслом,
в котором сидела мисс Мила.
- Будь уверенней, - твёрдо сказал он. - В Хогвартсе случались проступки намного неприятнее твоего.
Разбитый шар - это мелочь, не стоящая внимания. Ровена Равенкло основала эту школу и свою часть
передала тебе в наследство. Ты в своём доме.
Мила оживлённо взглянула на Люциуса.
- Мне пора в министерство, - поднимаясь и отряхивая брюки, завершил он.
- Ты ко мне ещё придёшь?.. - скромно спросила мисс Мила.
- Как только появится возможность.
Девушка подошла к нему.
- Я влюбилась в тебя, Люциус, - тихо сказала она.
В глазах мистера Малфоя блеснули огоньки. И он поцеловал её.
И ушёл.
___________________
Вдохновлённая словами возлюбленного, мисс Мила вновь разобрала свои вещи и,
бережно взяв ларчик с шаром, отправилась к Директору.
- Вы что-то мне принесли? - заинтересовался профессор Дамблдор,
когда мисс Мила вошла к нему со шкатулкой в руках.
- Да, профессор. Я принесла вам другой зелёный шар. Взамен того, что я разбила…
Мила поставила ларчик на стол Дамблдора.
Профессор, не понимая её, открыл ларец.
- Да, это настоящий "Marmor sphaera", - задумчиво разглядывая шар,
заключил Дамблдор. - Но... где вы его взяли, мисс Беневолентия?
Мила смутилась и не решилась открыть профессору правду.
- Дорогая, где вы его купили? И как? – настойчиво продолжал Альбус.
- Профессор, - ответила она, - если этот шар действительно «Marmor sphaera», и я все убытки возместила,
то позвольте мне ... не объясняться дальше.
- Мила, не было никаких убытков. Это случайность... С кем не бывает? - Дамблдор внимательно смотрел на неё.
- Спасибо, профессор. Я пойду?
- Ну что ж, идите. Я бы хотел общаться с вами почаще, - добавил напоследок Директор.
Мила улыбнулась.
Теперь, совершенно спокойная, она решила пойти в теплицы - помочь мадам Стебль.
______________
- Деточки, пропустите, пропустите меня... - суетливо твердила Сивилла Трелони,
пробираясь через толпу ребят, собравшихся в холле.
Она поднялась по лестнице, торопливо встала на подъёмник и, наконец,
добралась до кабинета директора школы.
- Проходите, Сивилла, - пригласил её Дамблдор, указывая на стул.
Сивилла села и огляделась. В кабинете у окна стояла Минерва МакГонагалл.
- Сивилла, "Marmor sphaera" опять в наличии у школы, - сообщил директор.
Сивилла озадаченно поправила очки.
- К - как так? - поинтересовалась она.
- Мисс Беневолентия смогла найти замену.
- М...мисс Беневолентия? - Трелони подошла к ларчику,
лежащему на столе, и протянула пальцы к шару. - Как интересно...
Он настоящий и не уступает по свойствам прежнему.
- Это так. Вопрос в том, как он достался мисс Беневолентии? - озабоченно спросил Дамблдор.
- Наверное, ей его кто-то купил, Альбус. - уверенно сказала Минерва МакГонагалл.
- Только кто? - вопросил профессор.
- Люциус Малфой... мог это сделать, - предположила Сивилла.
- Только он, - взмахнула рукой Минерва.
- Сивилла, дорогая, посмотрите, - Дамблдор указал рукой на шар,- ради чего он это сделал?
Прорицательница нерешительно взглянула на Минерву.
- Професор опасается, - пояснила декан Гриффиндора, - что мисс Мила может быть
использована в корыстных целях.
Сивилла встала со своего стула и, почти согнувшись пополам, подошла к шару.
Замерев над ним, она очень скоро очнулась.
- Нет никаких опасений, - сказала она. - Люциус Малфой ...влюблён.
Минерва удивлённо посмотрела на Дамблдора поверх очков.
-Влюблён? - переспросила она. - Ну надо же! – профессор еле сдерживала смех.
- Слава провидению! - облегчённо вздохнул Альбус Дамблдор. - Такое... было трудно ожидать.
- Но он женат! - возмутилась МакГонагалл.
- Любовь этого не спрашивает, - Альбус закрыл шкатулку с "Marmor sphaera". - Она властна и над такими...
неоднозначными личностями, как Люциус Малфой.
- Ну что же, раз переживать не о чем, мне можно забрать ларец к себе? - деловито сказала Сивилла.
- Да, - согласился Дамблдор. - И храните его теперь в труднодоступных для общественности местах.
Как бы ни был богат мистер Малфой, вряд ли он захочет тратиться на такие «мелочи».
Минерва МакГонагалл опять не удержалась от смеха.
15.
С утра день выдался свежим и ясным.
В свободные от занятий дни, ученики, как правило, гуляли в Хогсмиде.
Сивилла Трелони и Мила возвращались в Хогвартс вместе.
За последние месяцы они сблизились и стали дружны.
Заторможенная Сивилла радовалась появлению близкого человека.
Мила тоже была вполне довольна общением с ней.
- Посмотри, Мила. Там, кажется, девочки наблюдают за нами,- Сивилла указала пальцем
на девушек у дороги.- Может, нужно подойти?
- Вряд ли. Там нахальная Флокс. Я рискую получить в свой адрес нечто не совсем приятное.
- Почему, милочка?
- Ну, Сивилла, помнишь, я рассказывала, как познакомилась с Седриком Диггори ?
- Конечно, я это помню.
- Взрослеющая Алана Флокс до одури влюблена в него. Оттого, что Седрик неравнодушен ко мне,
она винит меня во всех неудачах в отношениях с ним.
Сивилла, улыбнувшись и исподлобья поглядев на девушек, поправила очки.
- А... что ты решила насчёт нашего тренера по квиддичу? - вкрадчиво спросила Мила.
Сивилла заметно смутилась и даже порозовела.
- Ничего.
- Сивилла, он ведь так обхаживает тебя! Видно же, что влюблён по уши.
- Он такой страшненький... - деланно скривилась мисс Трелони. - И ноги у него кривые, и сам он весь в крапинку.
- Но какой он тренер отличный! За те три месяца, что он здесь, успел обучить новичков всем премудростям.
Сивилле явно был по душе Марк Грейс, но она не хотела открыть правду.
- Ну, признайся, Сивилла ... себе и ему. К чему ты таишься?
- Да я и в мыслях не допускала, не думала о таком даже никогда!.. О таких отношениях...
Это как снег на голову! Как снег на голову! - прорицательница активно жестикулировала руками,
пытаясь показать, какой неожиданностью для нее оказалась влюбленность Грейса.
Но Мила понимала, что на самом деле ей очень приятно говорить о Марке.
Увлёкшись разговором, они миновали компанию девушек.
- Ух, как я её терпеть не могу! - прошипела мисс Флокс, когда Мила с Трелони прошли мимо.
- Да хватит тебе, Алана! - Росси откровенно возмутилась. - Ты такая надоедливая...
- Это тебе хорошо... Или даже не знаю, - пробубнила Флокс. - Почему ты не влюбляешься ни в кого?!
Хотела бы я, чтобы твой любимый тебя в упор не замечал. Вот тогда я бы на тебя посмотрела! - ехидно высказала она.
- Да хватит тебе! - осадила её мисс Коул. - Она права. Добивайся его, если тебе он так нужен.
Только не нуди постоянно. Седрика никто не удерживает.
- Да отстаньте вы все! - фыркнула Алана и пошла вперёд. - Я докажу ему, что Беневолентия знать-то его не хочет.
Пусть пострадает...
_________________
Хогвартс окутал долгий зимний вечер. Сегодня особенно красивый: кристально чистый воздух будто звенел на морозе,
яркие звёзды сияли в бездонном чёрном небе. Все деревья были усыпаны снегом и снежинки то и дело поблёскивали
от лучей фонариков. Из окон лился мягкий жёлтый свет от каминов и канделябров.
Алане не сиделось и не спалось. Она не находила себе места, перебирая все возможные варианты «подставы» наследницы.
Она вышла во двор и так бродила в одиночестве уже не один час.
Тем временем она подошла к окнам мисс Беневолентии.
«Эта дама не скучает...» - с горечью подумала она, когда услышала голоса, доносившиеся из комнаты,
освещённой светом от горящего камина.
«Интересно, с кем она там так мило беседует?»
Алана тихо подобралась к заснеженному окну и ахнула. Она присела в снег, опасаясь,
как бы её радостный возглас не был услышан. От восторга она запуталась в карманах своего пальто,
доставая маггловский фотоаппарат. Алана тихо поднялась и, приловчившись, сделала пару отличных снимков,
где мисс Беневолентия в одной ночной сорочке полулежала на постели. А рядом, в прикроватном кресле,
сидел Люциус Малфой.
Мисс Алана не поверила бы никогда, что Люциус Малфой может быть таким… милым,
если б не увидела это своими глазами. Он рассказывал, видимо, нечто смешное,
потому что мисс Мила заливисто смеялась...
16.
Близились святочные праздники.
Прибывшие осенью болгары и девушки из Шармбатона стали объектом сплетен и домыслов старших учеников…
Дамблдор объявил о продолжении Турнира Трёх Волшебников и о предстоящем святочном бале.
Когда Седрик Диггори был выбран чемпионом школы и участником соревнований,
мисс Мила вдруг вспомнила о «финале», который мог ему грозить… судя по прочитанной когда-то книге.
- Я не знаю, что делать... - Мила попивала чай за столиком
в комнате Сивиллы. – А если Роулинг написала правду?
- Хочешь, я узнаю, - предложила Сивилла.
- Нет... Нет, я боюсь. Вдруг ты узнаешь то, чего я опасаюсь?
- Тогда предприми что-нибудь, - невозмутимо порекомендовала прорицательница.
- Что?
- Его нужно защитить.
- Защитить... Чем?
- Существуют же зелья, способные служить оберегом. Седрик не может
использовать их - это запрещено правилами Турнира... А ты можешь.
Если всё обойдется, и он останется невредимым, то твоего вмешательства никто и не заметит.
А если ему будет угрожать смертельная опасность, но чары защитят его... Тебя оправдают.
- Сивилла, нужно сильное зелье. Очень сильное, - возмутилась Мила, будто Сивилла не понимала того,
что Наследницы Ровены не обладают особыми возможностями.
- В библиотеке в Запретной секции есть много чего интересного, - не обращая внимания,
продолжила Сивилла. - Только рыться там не каждому хочется, слишком уж много свитков и книг
накопилось за время существования школы... Загляни туда.
И Мила заглянула.
Вот уже неделю она проводила почти все свободное время в библиотеке. Фолиантов было много,
а прочитанного, кажется, ещё больше.
И вот - наконец-то - подходящее по всем свойствам зелье было обнаружено.
Зелье, которое окутывало непробиваемой бронёй. Защищающее и тело, и душу ...пока было нанесено на кожу.
Рецепт был довольно сложным - задача только для сильных и опытных волшебников - но на рассуждения
совсем не оставалось времени.
Все ингредиенты были доступны, и мисс Мила взяла их тайком из теплицы мадам Стебль
и лаборатории Снейпа. А недостающий толчёный авантюрин они с Сивиллой купили в Лондоне.
И она приступила к приготовлению «варева» в своей прихожей, где могла следить за процессом постоянно.
Однако цель усложнилась еще больше.
Оказалось, что Седрик не желает больше знать мисс Беневолентию.
Теперь, как чемпион, он был всюду окружён поклонницами, и мисс Мила, подкарауливающая его за каждым углом
в надежде поговорить, выглядела до крайности глупо.
Алана Флокс была довольна. И это своё довольство выказывала перед ней по делу и без оного.
Затея грозила провалиться…
***
Настал Святочный бал.
Мила пришла на него нехотя. Можно сказать, только заглянула.
Прибытие Люциуса оказалось маловероятным. Мысли о его вероятной связи с Тёмным Лордом
всё чаще пугали наследницу. Но он был с ней... другой, и Мила надеялась, что возможно,
все скоро разъяснится.
Зелье, требующее постоянно контроля, так же не прибавляло желания побывать на балу.
Оно должно было «поспеть» как раз к финальным соревнованиям...
Северус Снейп снизошёл до того, чтобы пригласить её на открывающий бал вальс.
И после удалился по каким-то своим делам. Мила в одиночестве подпирала стену.
А ведь даже Сивилла уединилась с Марком Грейсом…
Устав, мисс Мила вышла из зала и направилась через холл к своим покоям.
И тут – совершенно неожиданно - она встретила Седрика, явно смутившегося от неловкой встречи.
- Седрик! - остановила его Мила, не желая упускать шанс. - Постой, мне нужно поговорить…
- Мисс Беневолентия, я обязательно вас выслушаю... Но не сейчас.
Моя девушка ждёт меня, - опустив глаза, ответил он.
- Девушка подождёт. То, что я хочу сказать - важно.
Мила попыталась взять его за руку, но Диггори не позволил.
- Я не хочу заставлять ее томиться в одиночестве, - ответил он и скрылся в соседнем холле.
Мила осталась одна и чувствовала себя оскорблённой, расстроенной, подавленной...
Было много ещё других эмоций, которые боролись между собой за обладание ею.
Недолго помедлив, она ушла к себе.
Тем временем Седрик, скрывшись от Милы, укрылся в тени лестницы первого этажа.
Его высокомерное поведение вовсе не соответствовало тому, что он чувствовал на самом деле.
Ущемлённое самолюбие терзало его. Он достал из кармана пиджака фото, то самое,
которое подсунула ему Алана Флокс. Вспомнив только что минувшую встречу, еле сдерживая возглас,
он ударил кулаком о стену, прижавшись лбом к холодной её поверхности.
Седрик скомкал снимок и кинул в тёмный угол.
Как на зло, мимо проходил Гарри. Ступив на лестницу, он заметил нечто подозрительное.
Поттер неосознанно перегнулся через перила и увидел Диггори.
- Седрик? - удивился он.
Юноша, ничего не ответив, лишь устало вздохнул. Гарри подошёл к нему.
- С тобой всё в порядке?
- Да, - подтвердил Седрик. – Все замечательно. Просто я не хочу жить из-за неё.
- Из-за кого? - неуверенно переспросил четверокурсник. - Из-за мисс… Беневолентии?
- Я пойду к себе. Извини, Гарри,- и Седрик развернулся и ушел…